皇族初夜の儀式は束帯と十二単の正式な衣装をまとって宮中三殿の賢所で行う「賢所大前の儀」や、親と子の杯を交わす「朝見の儀」ら、一連の結婚の儀をとどこおりなく終えると初夜を迎えるための準備「入浴潔斎の儀」を行う。
簡単に言えば、風呂に入って身を清めるということだが、花嫁は巫女と呼ばれる女官[正式には神社の娘（処女）だが、実際は皇族に仕える中高年の女性が大半]と一緒に入浴する。
浴室に入ると花嫁は、仁王立ちのまま一切自分の体に手を触れてはならず、巫女が服を脱がせ、体の隅々まで洗う。
隅々というからには外側から触れることのできる内部（耳・口・鼻からアソコ・肛門など）にも手指を入れて清める。
これは暗に花嫁の生殖機能を確かめる意味合いも併せ持つと言われている。
ちなみに花婿も巫女と一緒に入浴し、同様に体を清めてもらうのだが、この時の巫女は花婿にとってみそぎ相手でもあり、すでに生殖機能については確認済みということになる。
みそぎとはつまり筆おろしの意。これは皇族代々の風習で、皇族の直系男子は年頃（１５歳から１８歳）になるとみそぎを済ませる。正式にはみそぎの段取りを教え込まれた巫女、つまり性技に長けた処女がお相手を務めるが、実際は経験豊富な熟女の女官になる。
入浴潔斎の儀を終えると「初夜装束」と呼ばれる白い着物に着替えて（その下には一切下着をつけない）いよいよ初夜の床入り。これは「三箇夜餅の儀」とも呼ばれ、平安の時代から続く伝統的な儀式である。
まず、花嫁の歳の数だけの白餅を用意し、四枚の銀盤に乗せる。これを子宝に恵まれた老夫婦（主に子供のいる侍従上がりの人間）が初夜の寝床に運んで供える。新婚夫婦はこの餅をひとつずつ食べてから行為に及ぶ。元々は３日間繰り返すものであったが、近代は初夜のみとされる。要するに初めてのセックスで子宝に恵まれるよう霊力を与える儀式ということらしい。
さらに特筆すべきは、以上の儀式には夫と妻、それぞれの身分を保証する、一組の男女が介添人（仲人夫婦にあたる立場の人で部屋の隅で行為の一部始終を見届ける）として立ち会っていることと、儀式が終了した（性行為を終えた）ということを知らせる露見という、お披露目する点である。
露見とは、寝所の扉を開け壁代と呼ばれる衝立を外し、寝具の上に並んで座る夫婦の姿を廊下で待っていた親族に見せ、行為終了後は再び初夜装束に着替え、寝具（厚手の布団）の掛け布団を外しシーツに処女の証である血がついているところを見せるのが正式な方法である。
さらに皇族には「一世一代の秘事口伝」なるものがある。これは代々の帝が口頭で直接申し送りするもので…その中にはセックスに関する風習も多く含まれており初夜の段取りから作法、体位、出産しない時期の避妊法などが伝えられている。
コアコミックス『あなたの知らない闇世界』より
この儀式、少なくとも大正天皇までは行われていただろうと推測される。それにしても、一般人にとっては驚愕の事ばかりだ。他人に初夜の一部始終を見てもらい、終いには「血のついたシーツ」を見せなければならない。何れにしても、穢れを基本とした内容は、朝鮮半島からの影響が大きいと思われる。
この儀式を考えると、どう考えてもプリンス・ナルの鬱ヨメは、皇族の資格なしと考える。なぜなら、マサコさんは外務省のキャリア・ガール（死語）で在米大使館勤務中には毛唐のカレシがいたので処女であったとは考えられないからだ。初夜でシーツに血をつけなければ露見は成立しない。よって、もともとマサコさまが皇室に入ること自体に無理があったとしかいいようがない。
余談だが、歴代天皇で妾が一番多いのは、嵯峨天皇で２９人。毎日違う女性を相手しても１ヶ月かかる。以下、桓武天皇が２６人、清和天皇が２５人、亀山天皇が２１人、後醍醐天皇が２０人となっている。金正日の喜び隊なみなのだ。
高貴な営み、非常に勉強になりました。
通常巫女さんって処女の女性だと思ってました
もちろん現代ではそれは建前でしょうけど
あからさまにその行為を執り行う巫女さん
ってけがれてないか(笑)